De meerjarenbegroting werd opgesteld in bijzonder moeilijke omstandigheden en vroeg moedige keuzes. In onderstaande tekst legt onze fractieleider uit waarom dit geen evident traject was en hoe Vlaams Belang Izegem, ondanks alles, zijn verantwoordelijkheid opneemt en blijft strijden voor de belangen van de Izegemnaar.

Onze fractieleider aan het woord:

"Collega’s, beste Izegemnaren,

Eerst en vooral wil ik namens de Vlaams Belang fractie onze grote dank uitdrukken naar de medewerkers van onze stad, in het bijzonder onze algemeen en financieel directeur samen met hun ondersteunende diensten, die elk op hun manier de beleidsploeg hebben ondersteund bij de opmaak van het meerjarenplan. Hartelijk dank!

Vandaag ligt er een meerjarenplan voor dat meer is dan een reeks cijfers. Het is een keuze. Een keuze voor onze mensen, voor onze stad en voor een bestuur dat eindelijk doet wat al lang nodig was. Namelijk investeren in levenskwaliteit op maat van de financiële mogelijkheden van Izegem.

Als Vlaams Belang staan wij hier vandaag met fierheid. Want dit plan draagt duidelijk onze stempel: veiligheid, betaalbaarheid, verantwoordelijkheid én zorg voor de gewone Izegemnaar. Maar beste collega’s, ik wil ook stilstaan bij de samenwerking binnen onze meerderheid. Als fractieleider van Vlaams Belang ben ik bijzonder trots op de volledige ploeg en jawel beste collega’s, er zijn geen wij en zij, maar dus wel degelijk een hechte ploeg, die met inzet en een gedeelde verantwoordelijkheid gewerkt heeft aan deze vooruitgang. Wat we realiseren, doen we dankzij samenwerking, open overleg en een duidelijke focus op wat onze inwoners nodig hebben.

En ik wil hier niet enkel benadrukken wat er gepland staat voor de komende jaren, maar ook opmerken dat het bestuur niet stilgezeten heeft in het afgelopen jaar. Zo werden bij de start van de legislatuur meteen zitdagen terug ingevoerd, waardoor de bereikbaarheid van het bestuur groter is dan ooit. De eerste parkeerkaart voor de inwoners werd gratis gemaakt. Er werd een huisdierenkaartje ingevoerd, waar enorm veel huisdiereneigenaars zijn op ingegaan. Er werd reeds sterk ingezet op veiligheid, door een veiligheidscamera te installeren in de stationsbuurt en een ANPR-camera langs de N36.

Wat het meerjarenplan betreft investeert het bestuur in wat écht telt: sport, jeugd en verenigingen. Izegem is een actieve stad. En dat willen we blijven ondersteunen. Daarom zetten we de deur open naar een modern sportcomplex, met als eerste stap een toekomstgericht zwembad. Niet zomaar een zwembad, maar een investering in gezondheid en ontmoeting.

Onze sporthallen worden grondig vernieuwd en nieuwe infrastructuur wordt planmatig voorbereid op basis van een realistisch en duurzaam masterplan. Want wij bouwen niet voor even, maar voor generaties.

En wie Izegem zegt, zegt feesten en verenigingsleven. Onder andere De Batjes, Dulle Dunderdagen, Isotopia, De Kerstmarkt… Wij blijven ze versterken. Initiatieven van onze verenigingen en ondernemers worden omarmd, niet afgeremd. Dat is de kracht van een stad die leeft.

Ook voor onderwijs en kinderopvang investeren we in onze toekomst. Voor het eerst nemen we onderwijs als volwaardige schepenbevoegdheid op. Dat betekent ook: verantwoordelijkheid nemen. We bouwen aan een flankerend onderwijsbeleid dat scholen, ouders en jongeren ondersteunt. Een onderwijsdeskundige zorgt mee voor richting, kwaliteit en samenwerking.

Met het nieuwe BOA-decreet voor de deur nemen wij onze regierol in de kinderopvang ernstig op. We kochten al een woning aan op de Bosmolens en werken samen met scholen, ouders, jeugd en cultuur aan een kindvriendelijk, toekomstgericht model. Want elk kind in Izegem verdient kansen.

Het bestuur kiest voor een warm en sociaal Izegem, zonder naïviteit. Armoede wordt bestreden met effectieve maatregelen, niet door blind geld rond te strooien. Men bouwt aan een Izegem dat zorgzaam is, maar geen misbruik tolereert. Een stad die helpt wie het nodig heeft, maar evengoed grenzen durft trekken.

Fier zijn op onze Izegemse identiteit is de basis van het vooropgestelde beleid rond erfgoed en cultuur. Ondanks de moeilijke keuzes blijft cultuur een fundament van onze stad. Op de Strobbe-site bouwen we aan een nieuwe thuis voor art’Iz, een inspirerende plek waar jong en minder jong talent kan groeien.

Onze bibliotheek en het museum krijgen een toekomst in Eperon d’Or, dat uitgroeit tot een verhalenhuis waar geschiedenis, kennis en creativiteit samenkomen. Ook de stoom-en stroomsite brengen we opnieuw tot leven. We investeren niet in prestige, maar in identiteit, in fierheid op wie we als Izegemnaars zijn.

Mobiliteit, leefbaarheid en veiligheid zijn geen luxe, maar een noodzaak. Dit weerspiegelt zich in meer dan tien miljoen euro investeringen in wegen, rioleringen en nutsvoorzieningen. We herwerken het circulatieplan om veiligheid, woonkwaliteit en economie te verenigen, niet vanuit een ivoren toren, maar vanuit gezond verstand.

Onze stad wordt properder dankzij de sluikstortploeg, slimme vuilnisbakken en vergroening. Tegelijk schakelen we onze straatverlichting versneld om: 92% LED tegen 2026. Goed voor milieu, veiligheid én stadsfinanciën.

Ondanks de reeds genomen maatregelen, blijft het bestuur investeren in veiligheid. Zo wordt er een extra gemeenschapswacht aangeworven, om een extra aanspreekpunt te hebben in het straatbeeld. Een nieuwe taks op het openhouden van een nachtwinkel zal dan weer ten goede komen van de leefbaarheid in Izegem en tegelijk ontdoen we ons van absurde terrasbelasting om de horeca te beschermen. Er komen twee extra cashpunten bij voor een betere dienstverlening.

Kortom, het bestuur luistert, communiceert en neemt verantwoordelijkheid. Wij kiezen voor besturen mét de burger, niet boven de burger.

En tenslotte de essentie: haalbare ambitie. Collega’s, Izegem staat er. We investeren fors, maar wel verstandig en doordacht. Geen belastingverhoging, geen symboolprojecten, geen luchtkastelen. Wel keuzes die de gewone Izegemnaar voelt in zijn straat, zijn wijk, zijn school, zijn sportclub en zijn portemonnee. Dit meerjarenplan zegt waar het op staat:

Wij bouwen aan een veilig, proper, sociaal en leefbaar Izegem, met gezond verstand, Vlaamse eigenheid en een hart voor onze mensen.

Dat is de weg die we bewandelen. Dat is een bestuur met durf. Dat is Vlaams Belang in de meerderheid.

Dank u!"